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“Las huellas de quienes anduvieron juntos nunca podrán borrarse”. La inscripción recibe al visitante desde el monumento-homenaje a los sefardíes de Jaén: una gran menorá situada en la Plaza de los Huérfanos, junto a los restos de la antigua Puerta de Baeza, que en época medieval marcaba el límite de la ciudad amurallada y daba acceso a su judería. La leyenda también está grabada en judeo-español: “Las trasas de ken andaron endjuntos nunka podrán ser albaldadas. En omenaje a las famiyas espanyolas en el galut sefardí”.

Tras la menorá -candelabró judío de siete brazos- un puente sobrevuela los restos arqueológicos de la antigua muralla, una torre y las ruinas de la misma Puerta. El puente simboliza hoy el paso de los judíos para entrar y salir de la aljama. Y al atravesarlo, el viajero se adentra de lleno en el recinto urbano de la antigua Yayyan. Un regreso en el tiempo -no hay marcha atrás- al enclave que, entre los siglos VIII y XIII, desempeñó un papel crucial en aquellas tierras fronterizas. Desde el corazón de al-Andalus, primero, como Taifa independiente, después y más tarde, después de su conquista en 1246 por el Fernando III “el Santo”, como el “Santo Reino” de Jaén (jurisdicción de la corona de Castilla). Lo dejó escrito el cordobés al-Saqundi: “Yayyan es la ciudadela de al-Andalus, con la que ninguna otra ciudad puede ser comparada en abundancia de cereal, número de valientes soldados y fortaleza y solidez de sus murallas”.

Son muchas las huellas de aquel pasado hebreo que aún conserva la Jaén contemporánea. Entre ellas, la Iglesia de San Andrés, probablemente una antigua sinagoga reconvertida. El entramado urbanístico en torno al Callejón del Gato, que retrotrae a la aljama. El Cristo del Amparo, en la calle Maestra, que según la tradición se apareció en el lienzo cuando un grupo de judíos trató de profanar una procesión que se dirigía a la catedral. O la misma catedral gótica, cuya sillería conserva imágenes de judíos ataviados con la característica “rodela“, un distintivo circular que servía para “marcar” a los miembros de la comunidad durante la Edad Media. Sin olvidar la propia calle Maestra y aledaños, emplazamiento principal de las tiendas y comercios de los judíos medievales.

Catedral de Jaén.

Todos ellos reviven desde el jueves 12 de julio y durante el mes de agosto con el programa Verano en la judería en Jaén. Un ciclo de cine, música y visitas guiadas por el rastro de aquel pasado sefardí, organizado por el Patronato municipal de Cultura del Ayuntamiento, la delegación de Andalucía del Centro Sefarad Israel y la Red de Juderías de España. El festival pretende “acercar, fomentar y promocionar la cultura judía” de la ciudad. Y se prolongará el próximo septiembre (días 1, 2 y 8 ) con la 13ª Jornada Europea de la Cultura Judía y la Ruta de la Tapa Sefardí en Jaén (del 31 de agosto al 9 de septiembre).

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Óscar MEDEL

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