“Los cien años en los que se centra el libro son muy convulsos. La República de Roma había muerto y ellos no se habían dado cuenta. En la actualidad nos pasa lo mismo, vivimos una época de grandes cambios, pero no somos tan conscientes como cuando lo miramos con la perspectiva de la Historia” explica Javier Negrete.

"Roma invicta", La Esfera de los Libros, 2013, 684 págs., 9.49 €.

Roma invicta comienza en el año 146 a.C. cuando los romanos, tras añadir Grecia a sus numerosas provincias, emprendieron su tercera guerra contra Cartago. Los cartagineses se defendieron con uñas y acero pero nada pudieron hacer ante el poder imbatible de las legiones comandadas por Escipión Emiliano. Tras Cartago cayó Numancia; Mario venció a Yugurta y después se enfrentó a la amenaza de los misteriosos pueblos del norte; Pompeyo arrasó las riquezas de Oriente y César conquistó las Galias.

Sin embargo, pese a su poderío allende sus fronteras, los romanos estaban sumidos en sangrientas luchas internas, que sus enemigos no fueron capaces de aprovechar. Tras cada guerra civil, la República se levantó una y otra vez, siempre aumentando su autoridad, siempre ampliando sus territorios. La última de estas luchas fue un auténtico duelo entre dos titanes, Julio César -”una figura que en la actualidad sería un político de gran talla y capacidad de liderazgo” según el escritor- y Pompeyo el Grande, que sacudió todo el Mediterráneo.

Cuando las últimas llamas de aquel conflicto se apagaron, los romanos descubrieron que la República se había convertido en otra cosa: un Imperio. Javier Negrete (Madrid, 1964), licenciado en Filología Clásica y profesor de instituto, hace una crónica de los acontecimientos que provocaron esta metamorfosis como ya hizo en sus anteriores publicaciones La Esfera –La gran aventura de los griegos y Roma victoriosa–.

El escritor ha explicado a La Aventura de la Historia que el interés por el mundo clásico crece, “aunque en el ámbito educativo esté perdiendo presencia. A los griegos los admiramos y los romanos nos atraen. Roma es un mundo muy complejo y rico en organización material y social, alcanzó unos niveles que no se volvieron a recuperar hasta el siglo XVII” y cree que  en este contexto la divulgación histórica es la mejor forma de difundirlo, de forma atractiva para el lector no académico:

“Para los ensayos, soy riguroso en cuanto a la documentación y bibliografía, y busco también en las fuentes primarias, ya que leo latín y griego, e incluyo en los textos mis propias traducciones. Pero, como novelista histórico, me gusta aprovechar los huecos que deja la historia para hacer ficción. La documentación te da una ambientación convincente sobre la que montas la trama”, comenta el autor de Roma invicta, que también ha trabajado el género de la novela y la ficción para explicar  el mundo clásico como en su novela sobre Cleopatra,  La hija del Nilo.

AvH

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A lo largo de 1927, y después del éxito conseguido en 1926, Umberto Nobile se dedicó a preparar una ambiciosa expedición ártica que contó con el apoyo del Gobierno italiano, lo que le permitió construir un nuevo dirigible, el Italia, una versión actualizada del Norge, y establecer un amplio programa de investigaciones. La expedición transalpina llegó el día 5 de mayo a Ny-Alesund, la base principal para las exploraciones árticas y los vuelos transpolares, situada en la costa noroeste de la isla de Spitsbergen, en el archipiélago noruego de Svalvard. 

Después de dos viajes preparatorios a la Tierra de Francisco José y Nueva Zembla, el 23 de ese mismo mes, con el apoyo logístico del buque de la Armada italiana Citta’ di Milano, Nobile partió rumbo al Polo Norte. Tras llegar a su objetivo, durante el viaje de vuelta, el dirigible empezó a perder altura y, finalmente, en medio de una fuerte tormenta, se precipitó sobre el hielo.

A consecuencia del impacto, la góndola se partió, y seis miembros de la tripulación quedaron en la parte que siguió unida al globo del dirigible, que al perder peso volvió a elevarse, desapareciendo para siempre. Nobile, que se rompió una pierna, y ocho hombres más consiguieron sobrevivir al accidente, pero quedaron varados en la banquisa ártica y a la deriva.

Al perder la comunicación, en el Citta’ di Milano fueron conscientes del accidente, pero dada la rapidez con la que se produjo, Nobile no pudo advertirles de su posición. Las subsiguientes llamadas desde el buque fueron inútiles; la radio del Italia había quedado inutilizada, y no sería hasta al cabo de unos días que el operador Giuseppe Biagi conseguiría repararla y volver a transmitir. La única opción para saber algo de la incierta suerte de la expedición era iniciar una búsqueda por aire.

El explorador Umberto Nobile.

El suceso se convirtió en noticia mundial, y diversos países, entre ellos Suecia, la URSS y Noruega, organizaron expediciones aéreas para localizar los restos del dirigible y, en el mejor de los casos, a algún superviviente. Sin embargo, el Gobierno noruego desestimó el ofrecimiento de Amundsen para participar en la búsqueda organizada por su país, poniendo como excusa la mala relación que mantenía con Nobile. A pesar de este desaire, Amundsen no cejó en su empeño y, finalmente, consiguió que el Gobierno francés, gracias a la mediación del ministro de Marina, George Leygues, pusiera a su disposición un bimotor Latham 47, el hidroavión más moderno con que contaba la Armada francesa.

La aeronave, tripulada por el piloto René Guilbaud, el copiloto Albert Cavelier de Cuverville, el mecánico Gilbert Brazy y el operador de radio Emile Valletta, partió el 16 de junio de Caudebe-en-Caux con destino Bergen, donde les esperaban Amundsen y el piloto noruego Leif Dietrichson. Al día siguiente volaron a Tromso, la ciudad más al norte del territorio peninsular noruego y la base donde se concentraba el grueso de los aviones que participaban desde principios de junio en la búsqueda del Italia.

Por fin, el día 18, el Latham 47 de Amundsen despegó para sobrevolar el mar de Barents, donde según las últimas informaciones recibidas por el Citta’ di Milano se encontraban los supervivientes. A las 16.48 hora de Greenwich, Amundsen mantuvo contacto con la estación avanzada de Bjoernoeya, para confirmar la previsión meteorológica. Posteriormente, entre las 18.45 y las 18.55, la tripulación envió un nuevo mensaje de radio. Fue el último. De acuerdo con la ruta de navegación prevista y la hora en que se perdió el contacto con la aeronave, se supone que el Latham 47 desapareció en un punto no muy alejado de Bjoernoeya, la isla más meridional de las Svalvard.

Los intentos de localizar el aparato fueron infructuosos. Paradójicamente, no sucedería lo mismo con Nobile, que sería rescatado el día 22 de junio por el piloto sueco Einar Lundborg, y el resto de los supervivientes, el 12 de julio, por el rompehielos soviético Kassim. La inmensidad del mar fue la sepultura de uno de los más grandes exploradores polares de la historia, cuyos méritos no solo han trascendido el tiempo sino que le han convertido en un auténtico mito.

Ángela SANZ COCA

El testimonio de Eva Braun, la persona más cercana a Hitler en los últimos días, es interesante para conocer de primera mano la sensación anímica durante las semanas que convivieron en el búnker el círculo de personalidades del Terer Reich que decidieron afrontar la debacle en compañía del Fuhrer. La descripción más difundida hasta ahora es la de Traudl Junge, una de las secretarias de Hitler, que sirvió de base junto al libro de Joachim Fest, Los últimos días de Hitler, para la película  El Hundimiento de Oliver Hirschbiegel.

Las palabras de Eva Braun cuya implicación era obviamente más intensa y personal, son especialmente reveladoras en el periodo que va desde el 19 al 22 de abril de 1945, los cuatro días en los que se perdió toda ilusión. Según Anna Maria Sigmund “refleja el cambio de humor ocurrido en el búnquer el día 19 cuando se esboza una vasga esperanza con la deseperación total del día 22″. La historiadora asutríaca ha asegurado que las cartas son auténticas y que le fueron facilitadas por los descendientes de Herta Schneider, amiga de Eva Braun a quien estaban dirigidas.

En otra de las misivas expresa “soy incapaz de poder explicar a mis amigos lo que sufro personalmente a causa del Führer” y en los momentos ya cercanos al sucidio: ”Saludos a todos mis amigos, estoy muriendo como he vivido toda mi vida , no es difícil para mi, ya sabes eso…”. Las patéticas palabras de Braun encajan con una personalidad que ya había demostrado tendencias uicidas: en 1932 tuvo un intento y tres años después, cuando tya era amante de Hitler, otro.

Braun y Hitler se habían conocido cuando ella tenía 17 años cuando trabajaba como asistente del fotógrafo Heinrich Hoffmann que se convertiría en el cámara personal. Se sabe por sus diarios que sufrió a consecuencia de la indiferencia de Hitler pero a quien estaba dispuesta a seguir hasta el final como parte de un juramento sagrado.

Nunca se hizo miebro del partido nazi y no tomó parte en ninguna de las decisiones politicas o reuniones ya que Hitler la apartaba de cualquier cometido, lo que tampoco era excesivamente necesario puesto que Braun no era una mujer interesada en la política como explicaría mas adelante el diriegente nazi Albert Speer. Eva Braun murió el día 30 de abril de 1945 junto a Adolf Hitler, a los 33 años, tras ingerir una píldora de cianuro en las dependencias del Führer en el búnker de la cancillería.

Ciertamente, volvieron a ocupar Madrid, pero ello supuso que las tropas españolas e inglesas, que guarnecían la capital -en donde entraron el 12 de agosto de 1812 bajo el mando de Wellington- se retiraran conjuntamente a la línea del Tormes, y luego a Ciudad Rodrigo.

Un hecho que, junto con el avituallamiento de todo tipo de pertrechos en los puertos santanderinos por la Royal Navy, habría de ser determinante para el posterior éxito de Vitoria. En un territorio inmenso, con un ejército disperso y debilitado como el napoleónico, las tropas aliadas comandadas por Wellington, nombrado por las Cortes gaditanas “Generalísimo” del ejército español, tenían abierto el camino hacia la victoria, que fue lo que sucedió el 21 de junio de 1813 en Vitoria, donde el reino de José Bonaparte fue destruido para siempre. 

Desde comienzos de 1813, las órdenes de Napoleón a su hermano José para que acelerara el repliegue hacia el norte fueron incesantes. En uno de sus despachos al general Clarke, ministro de la Guerra en París, ordenó a este que le escribiera de inmediato al rey José, y que le recordara que él le había dado el mando supremo del ejército de España y, por consiguiente, tenía que obedecerle.

También ordenó al ministro que le transmitiera a su hermano que con su forma de actuar confundía “el ser rey de España con el ser el comandante en jefe de mi ejército”.

En su repliegue hacia el norte -una huida hacia delante que no fue advertida por sus súbditos en los lugares por donde pasó- fue bien recibido. Una inmensa muchedumbre seguía al Rey, aparte de funcionarios, eclesiásticos y frailes secularizados. La situación del repliegue se agravó cuando, en la última semana de mayo, los cortesanos del Intruso recibieron de improviso la orden de evacuar inevitablemente la capital.

Un convoy con más de 300 carruajes, en el que iban ministros, consejeros de Estado, una parte del cuerpo diplomático y muchas familias distinguidas de la capital, se puso en marcha. Así, al llegar a Burgos el 13 de junio de 1813 solamente contaba con un ejército de poco más de 50.000 hombres, lo que implicaba exponerse a un completo fracaso en caso de presentar batalla el ejército aliado. Razón por la cual decidieron dirigirse hacia la línea del Ebro con la esperanza de poder defenderse tras esta barrera natural.  Wellington les empujaba hacia Vitoria, lugar donde defenderían su última posición en España…

Lea el artículo completo en el número de junio o en la versión digital

El  discurso que leerá lleva por título Fernando II y la Inquisición. El establecimiento de los tribunales inquisitoriales en la Corona de Aragón (1479-1490). En nombre de la Corporación  será  contestado por el académico Miguel Ángel Ladero Quesada.

Nacido en Zaragoza en 1946. Doctor en Historia por la Universidad de Zaragoza. Catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Barcelona entre 1987 y 1990 y en la de Zaragoza hasta 2010. En la actualidad es Catedrático Emérito de Historia Medieval en esta última Universidad.

Investigador principal del Grupo de Investigación de Excelencia CEMA. Ha dirigido los proyectos de investigación La demografía aragonesa en una era de crisis, 1280-1520 y Prosopografía de las sociedades urbanas en Aragón, siglos XIV-XV. Estrategias sociales y comportamientos individuales en los grupos dirigentes y ha participado en otros relativos a la estructura mercantil de la Corona de Aragón en la Baja Edad Media (2006-2012). Dirige la serie Acta Curiarum Regni Aragonum que edita los procesos de Cortes medievales aragonesas (17 tomos) y de las colecciones “Mancuso” y “Garba”. Editor de los 5 volúmenes que recogen la Obra dispersa de don José María Lacarra (Pamplona, 2007-2011). Coordinador de los congresos internacionales La Corona de Aragón en el centro de su historia (1208-1458). Miembro del Comité Científico de las Semanas de Estudios Medievales de Estella. Director General de Cultura y Patrimonio del Gobierno de Aragón (1995-1996). Académico correspondiente de la Real Academia de la Historia desde 2002. Premio Ramón de Pignatelli 1999 por su trabajo La vía fluvial del Ebro como ruta comercial de los espacios interiores de la Corona de Aragón en la Baja Edad Media.

Su investigación está centrada en el reino de Aragón y su Corona durante la Edad Media, con especial atención a temas relacionados con la formación de la economía comercial en la Baja Edad Media, las redes sociales que la sustentan y, en particular, las innovadoras estructuras de poder de ese periodo.

De entre sus publicaciones, cabe destacar los libros La Diputación del reino de Aragón en la época de Fernando II (Zaragoza, 1977), Transformación social y revolución comercial en Aragón durante la Baja Edad Media (Madrid, Fundación Juan March, 1982); Fernando de Aragón Hispaniarum Rex (Zaragoza, 1992); La Corona de Aragón. Una introducción crítica (Zaragoza, 2005); Los idus de diciembre de Fernando II. El atentado del rey de Aragón en Barcelona, 7 de diciembre de 1492 (Zaragoza, 2006); La vía del Somport en el comercio medieval de Aragón (Zaragoza, 2006); El Interregno (1410-1412). Concordia y compromiso político en la Corona de Aragón (Zaragoza, 2011) y, en colaboración con J.A. García de Cortázar, Historia de la Edad Media. Una síntesis interpretativa (1ª ed. 1998) y Manual de Historia Medieval (1ª ed. 2008), ambos publicados por Alianza Editorial, además de un centenar de artículos y comunicaciones en revistas y coloquios nacionales e internacionales.

Bartolomé Benito fue presentado por el responsable de Actividades Culturales de la Casa, Ramón Jiménez, quien recordó que el episodio histórico  ha dado lugar a muchas conjeturas y estimulado la imaginación de los escritores. “Incluso Julio Verne llegó a situar en el escenario de esta batalla la fuente de aprovisionamiento de oro del Nautilus en su novela Veinte mil leguas de viaje submarino”, observó -ver num 156 de La Aventura de la Historia: Dossier Tesoros sumergidos bajo el agua-.

El documento en cuestión en el que se basa el nuevo libro de Bartolomé Benito, un estudioso de la cultura y la historia del Siglo de Oro que simultanea la crítica y la investigación histórica con la creación literaria, es una carta que el secretario de Sarmiento de Valladares, Benito Santana, envía a fray Martín Sarmiento, cronista de Indias, para ver si puede aclarar aspectos sobre los caudales que transporta la Flota de la Plata. Se titula “Verísima relación de los hechos acaecidos en la batalla del Estrecho de Rande en el desgraciado año de 1702” y se refiere a aspectos y acontecimientos en torno a la batalla.

Bartolomé halló este documento cuando investigaba hechos históricos de la batalla de Rande y, en un viaje de placer a Canarias, conoció a un joven ingeniero que le dijo poseer en su archivo familiar una abundante correspondencia de Galdós y que entre ella se encontraba un documento sobre la batalla de Rande.

Fue a su casa de La Laguna y halló el documento, “de un interés excepcional y algo que decidió el nervio de mi novela: el viaje de Galdós a Galicia  del que no se tenía noticia”. “Este viaje está narrado en la correspondencia de José Luis Albareda con Giner de los Ríos, el  uno director y  dueño del Debate y de la Revista de España para el que trabajaba Galdós, el otro, Giner, uno de los próceres, fundador  del Institucionismo, ambos amigos de Galdós”.

El autor de l nuevo estudio expuso que, en 1871, Galdós realizó un viaje a Galicia invitado por el IX Conde de Gondomar, al que había conocido un año antes en la guerra franco-prusiana que ambos seguían, el uno como periodista y el otro como agregado militar al ejercito francés.

Gondomar, conocedor de la intención de Galdós de novelar un buen lienzo de la España contemporánea le ofreció su casa y el documento en cuestión. Así, explicó, Galdós viajó hasta Galicia en busca del diseño de su primer Episodio Nacional, que pudo llamarse Vigo o Rande, la plata ensangrentada, pero cuando se inicia la primera serie de los Episodios Nacionales aquello quedaba lejano para los lectores de la segunda mitad del siglo XIX, por lo que comenzó con la Batalla de Trafalgar.

Bartolomé Benito describe no sólo las fechas y los movimientos de los barcos,sino también la personalidad de los protagonistas, incluidos los reyes Carlos II y Felipe V, y en especial de Sarmiento de Valladares, noble gallego del que el texto de su secretario ofrece “una personalidad poco común, fractal, un hombre siempre poniendo una vela a Dios y otra la diablo, capaz de amasar una ingente fortuna a la vez que no descuidó jamás las finanzas reales hasta el punto de conseguir la mayor Flota de la Plata que vieran los siglos”.

En cuanto a la batalla, detalló que la mayor parte de la carga ya se había desembarcado cuando se produjo el ataque anglo-holandés y que el galeón Santo Cristo de Maracaibo, que por su tamaño tenía que permanecer en aguas profundas y no podía acercarse a Redondela, el documento redunda en que se hundió en las Cíes a consecuencia de un sabotaje llevado a cabo por el virrey Sarmiento de Valladares para que no se llevaran su contenido.

Al margen de la dificultad técnica de hacer emerger el esqueleto del Dornier sumergido -el de mayor envergadura en aguas británicas según la prensa inglesa- las autoridades han preferido no reparar en el hecho de que se trata de una tumba  de estado -como lo es cualquier galeón español hundido en circuntancias de guerra, por poner un ejemplo. 

Aunque Peter Dye, del museo de la RAF ha remarcado que: ”Servirá para recrear una evocadora y emocionante exhibición que permitirá al museo presentar con mejor amplitud la historia de la Batalla de Inglaterra , además de mostrar el sacrificio de aquellos jóvenes de ambosfuerzas aéreas. Es un proyecto que se ha sentido desde el principio como  de reconciliación”.

El Dornier 17Z recuperado cayó derribado el 26 de agosto de 1940, hace 73 años, en el momento álgido de la Batalla de Inglaterra, alcanzado por dos cazas de la RAF Hurricane, que lo enviaron al fondo del canal con dos de sus cuatro tripulantes, mientras que los restantes fueron hechos prisioneros de guerra.

El Dornier era apodado como el “bolígrafo volador” por su estreho fuselaje, y fue uno de los bombarderos más utilizados por la Luftwaffe durante la campaña aérea. Era un tipo de aparato más ligero y rápido que los Junckers y fue fabricado entre 1934 y 1940 por la casa fundada por el ingerniero alemán, Claude Dornier (1885-1969),  para la Luftwaffe.

La Batalla de Inglaterra (10 de julio- 30 de octubre de 1940) había sido ordenada por Hitler como paso previo para la Operación Leon Márino, es decir, la invasión de Gran Bretaña. El Alto Estado Mayor alemán  había determinado que el desembarco sólo tendría éxito en el caso de que Luftwaffe consiguiera borrar del cielo a la RAF británica, pero el objetivo final se fue torciendo y la fuerza áerea que dirigía Hermann Göring acabó enzarzada en una campaña de hostigamiento a la población civil.  

Muchos historiadores consideran que este fue el mayor error estrátegico de la operación, ya que mientras bombardeaban las ciudades, los aérodromos con los cazas británicos podían seguir operando, iniciando una batalla de desgaste áereo que perjudicaría más a los nazis, que no combatían en su territorio.

El pecio fue recuperado de una profundidad de 50 pies -unos 15 metros- en las aguas de Goodwin Sands en la cosat de Kent después de tres ssemanas de intentos infructuosos debido al fuerte viento. Sin embargo, la espera ha merecido la pena para los historiadores y personal del museo de la RAF, ya que el aparato se encuentra en bastantes buenas condiciones, teniendo en cuenta que fe derribado y que ha pasado más de 73 años bajo del agua.

Ahora, su mision será la de restaurarlo y acondicionarlo para su exposición al público, tal y como explicaron fuentes de la RAF, un proceso que podría tardar unos dos años.

Julio MARTÍN ALARCÓN

julio.martin@elmundo.es

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Sus diarios fueron utilizados como una de las pruebas clave durante los juicios de Nuremberg en el que se sentó en el banquillo a los principales jerarcas nazis por crímenes de guerra. Sin embargo, después del proceso judicial los diarios se desvanecieron y no volvieron a recuperarse.

Las sospechas de los oficiales de EEUU recayeron sobre Robert Kempner, aleman exiliado en EEUU desde los años treinta y uno de los jueces de Nuremberg. Kempner fue quien facilitó las  pruebas definitivas y desveló la existencia de la Solución Final y la Conferencia de Wansee, además de utilizar algunas de las frases del nazi en sus memorias, publicadas en 1956.

Alfred Rosenberg durante el juicio de Nuremberg

De hecho, se sabe que contienen información detallada sobre la planificación y ejecucuión del asesinato en masa de los judíos, así como de las distintas tensiones y disputas que hubo en el seno del Tercer Reich. Escrito entre los años 1936 y 1944, la mayor parte de ellos están manuscritos por el propio Rosenberg  según ha difundido el Museo de la Memoria del Holocausto, organismo que los analizará antes de hacerse público.

Además, los responsables del museo ya han avivado el interés de los historiadores al  expresar que : “Arrojarán luz sobre un importante número de cuestiones relativas  a la política del Tercer Reich” y que ” será una importante fuente de investigación para los historiadores que complementerá y en  parte contradecirá la documentación que ya se dispone”.

Las autoridades de EEUU presentaron las 400 páginas de su célebre diario, localizado después de 68 años de búsqueda en colaboración con el Museo del Holocausto de EEUU, aparecido finalmente cerca de la localidad de Buffalo en Nueva York.

John Morton director directorde inmigración de EEUU  ha confirmado que un agente de  seguridad nacional habrían seguido la pista de un amigo del secretario de Kempner, Margot Lipton, hasta Buffalo.

A la muerte de Kempner en 1993, los agentes del gobierno de EEUU y los responsables del Museo del Holocausto ya siguieron la pista de los hijos y herederos así como de su secretario, quienes entraron en una disputa legal hasta 1999 por los papeles del que fuera juez en Nuremberg .

Sus restos revelan que se trataba de un edificio de 17 metros de ancho por 24 metros de largo, distribuido en tres naves y un ábside orientado hacia el este. El templo presenta una gran riqueza decorativa: capiteles, columnas de mármol, fragmentos de mosaico y opus sectile con mármoles de diferentes colores, entre otros elementos. Para la investigadora del CSIC en la Escuela Española de Historia y Arqueología Leonor Peña‐Chocarro, que dirige el proyecto, “la riqueza ornamental de la iglesia, resultado de una importante inversión económica, refleja su importante papel en el territorio”.

El templo se ubica dentro de la zona amurallada de la ciudad, donde también se han empezado a excavar recientemente los restos del palacio de los condes de Tusculum. A este linaje aristocrático pertenecieron algunos de los más importantes personajes de los siglos centrales de la Edad Media, como los tres papas que ocuparon la Cátedra de Pedro durante la primera mitad del siglo XI: Benedicto VIII, Juan XIX y Benedicto IX.

Terracota arquitectónica hallada durante la excavación.

La prosperidad de Tusculum, situada a unos 30 kilómetros de Roma, dio lugar a una rivalidad política y económica entre ellas. Tras varios intentos, Roma logró destruir y arrasar definitivamente la ciudad. La investigadora del CSIC Valeria Beolchini, que también participa en la investigación, cuenta: “Mientras que la vida en Roma continuó, la actividad de Tusculum cesó tras su destrucción, lo que ha permitido preservar intacta su historia y permite establecer paralelismos con la Roma de aquel periodo, poco conocida por las transformaciones posteriores que la ciudad sufrió a lo largo del tiempo”.

Para conocer el modo de vida económico, social y religioso, el proyecto Tusculum en época medieval: territorio, paisaje, economía y sociedad se enfoca desde un punto de vista multidisciplinar que incluye arqueólogos, arqueobiólogos, geólogos, topógrafos e ingenieros. Peña‐Chocarro destaca el papel de la arqueobiología, que “está permitiendo la reconstrucción del paisaje y de la economía del territorio”.

La última campaña de investigación ha sido financiada por el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y cuenta con la participación de la Universidad de Roma “La Sapienza”, la de Chieti‐Pescara y la de Módena y Reggio Emilia (todas ellas en Italia), y la Universidad de Zaragoza; así como la Sovrintendenza per i Beni Archeologici del Lazio, la XI Comunità Montana “Castelli Romani e Prenestini” y los ayuntamientos italianos del área: Frascati, Monte Porzio Catone, Montecompatri y Grottaferrata. Por último, también han colaborado en el proyecto un grupo de voluntarios locales (Gruppo Archeologico Latino) y otro de estudiantes procedentes de varias universidades españolas e italianas.

Fuente: CSIC

Para Michael Francis el origen de la leyenda está en Historia general y natural de las Indias  (1526) de Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés (1478 – 1557), publicada cinco años después de la muerte del conquistador. En ella Fernández de Oviedo, que era enemigo personal de Ponce de León, detalla como los indios engañaron a Ponce de León con la leyenda, una licencia literaria para dejar a su enemigo como un loco e insensato estúpido.

En realidad según el historiador estadounidense que ha dado a concocer su trabajo en la revista del Instituto Smithsonian, Ponce de León había aceptado renunciar al cargo de Gobernador de Puerto Rico en 1511, después de una serie de disputas  tras tres años ostentando el cargo, y a cambio, el rey Felipe II le ofreció la isla de Bímini, en el actual archipiélago de las Bahamas, siempre y cuando se hicera él mismo cargo de la expedición. Ponce de León se dirigía a la ignota isla cuando por error desembarcó en las costas de Florida.

Sólo después, Oviedo, que era partidario y aliado de Diego Colón, hijo de Cristobal y el principal instigador de la conspiración para deponer a Ponce de León como gobernador de Puerto Rico habría reescrito la historia con su Historia general y natural de las Indias una versión satírica en la que desacreditó a propósito a su antiguo rival, lo que consiguió a tenor de la versión más extendida de la hisoria. 

De hecho fue a partir del siglo XVII cuando el relato inventado de Oviedo se elevó a la categoría de Historia explica J. Michael Francis y subraya que  aunque en el siglo XVI se practicaban ya los baños en aguas minerales la idea de que éstas pudieran detener o invertir el paso de los años era ridícula para la época.

Por su parte la historiadora de la Universidad Internacional de Florida, Sherry Johnson añade que  la Leyenda de Ponce de León ha prevalecido sobre la verdadera historia por el halo romántico que conlleva la empresa y porque se emparenta con los mitos fundacionales de América del Norte,  unas tierras donde todo es posible.