Origen de la frase «el poder corrompe»

Aunque hunde sus raíces en la época grecorromana, este mensaje fue lanzado por el historiador británico lord Acton, para quien “la integridad inflexible del código moral es el secreto de la autoridad, la dignidad, la utilidad de la Historia”

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El poder corrompe, y el poder absoluto, corrompe absolutamente”. De este modo tan contundente se suelen zanjar los comentarios provocados por los casos flagrantes de corrupción impune que se suceden en las instituciones, políticas y no políticas, cuando el control del poder es inexistente, o está amordazado y maniatado por el interés o por el miedo. Por no retrotraernos al “antiguo régimen”, pensemos en actuales regímenes militares o teocráticos del segundo y del tercer mundo, llámense repúblicas o monarquías. En menor grado, sin ir tan lejos, pensemos también en los “escándalos” de las democracias con gobiernos aupados sobre mayorías absolutas o en las prácticas de los países imperialistas y “neoimperialistas”, a la hora de ganarse apoyos para sus “fechorías”. El dicho puede interpretarse de dos maneras: el poder corrompe al que lo consigue; o bien, el poder, para mantenerse, corrompe a los demás, de modo especial a quienes deberían denunciarlo. Y, desde luego, cuando el poder es absoluto, la corrupción, en un sentido y en otro, suele serlo también. Curiosamente, la famosa frase no se pronunció a propósito de un escándalo o práctica achacable a ningún gobierno o país. Veamos.

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